Dans la partie sud-est du Turkménistan, parmi des paysages époustouflants des montagnes Kugitang (connues sous le nom de Koytendag en turkmène), se trouve un endroit incroyable appelé le Plateau des Dinosaures.
Il est situé près du village de Khodjapil, ce qui signifie "éléphants sacrés" en turkmène. Une histoire intéressante a été préservée ici. Les contes locaux racontent que les traces laissées par les dinosaures dans cette région étaient autrefois considérées comme les empreintes d'Alexandre le Grand et de ses éléphants de guerre. Le lien entre le nom du village, la légende et les traces étranges a captivé l'attention des habitants depuis des générations.
Cette découverte initiale a intrigué les historiens locaux et les géologues. Ils ont documenté leurs découvertes dans la seconde moitié du siècle dernier. Au fil du temps, cette nouvelle s'est répandue au sein de la communauté scientifique de l'URSS. Des chercheurs de l'Institut de paléontologie et de l'Institut de géologie de l'Académie des sciences de l'URSS, ainsi que des étudiants universitaires, ont commencé à étudier le plateau.
Plateau des Dinosaures au Turkménistan
Le Plateau des Dinosaures mesure environ 400 mètres de longueur et 300 mètres de largeur. Il abrite une collection étonnante d'environ 3 000 empreintes de dinosaures très bien préservées, formant 31 sentiers distincts. Une telle concentration d'empreintes de dinosaures en un seul endroit est vraiment unique. Parmi ces empreintes, 26 ont été laissées par des mégalosaures, et le sentier le plus long mesure impressionnants 311 mètres. Cela dépasse le précédent "record mondial" de 147 mètres trouvé au Portugal. Il est particulièrement remarquable que les empreintes de mégalosaures sont les plus grandes connues de la période jurassique. Toutes ces caractéristiques remarquables font du Plateau des Dinosaures au Turkménistan une merveille vraiment inégalée.
Les mégalosaures étaient de grands dinosaures carnivores avec de grosses têtes, de longues mâchoires et des dents acérées. Ils marchaient sur de puissantes pattes arrière avec quatre orteils, dont l'un avait une griffe spéciale à l'arrière. Ces dinosaures se déplaçaient sur deux pattes, avec des membres antérieurs plus courts munis de trois doigts. Les traces qu'ils laissaient pouvaient atteindre des longueurs allant jusqu'à 70 cm et des largeurs de 65 cm, avec des pas de plus de deux mètres. Sur le plateau, on peut également repérer des traces de dinosaures plus petits, souvent en groupes de trois.
L'histoire du Plateau des Dinosaures remonte à des millions d'années. À l'époque, la terre qu'ils parcouraient était probablement un terrain marécageux près de la côte. Cet environnement était idéal pour préserver les empreintes profondes des dinosaures chasseurs qui suivaient de petites proies. Au fil du temps, le marécage s'est transformé en roche solide, préservant ainsi ces secrets. Les processus géologiques ont progressivement soulevé et incliné cette région lors de la formation des montagnes. Les pluies et l'érosion ultérieures ont progressivement dévoilé ce trésor paléontologique incroyable, offrant ainsi un aperçu remarquable du passé lointain.
Dans la partie sud-est du Turkménistan , parmi des paysages époustouflants des montagnes Kugitang (connues sous le nom de Koytendag en turkmène), se trouve un endroit incroyable appelé le Plateau des Dinosaures.